保羅，原名掃羅，出生於羅馬基利家省的大數城（位於今日土耳其境內）。年輕時在耶路撒冷，受教於當時最有聲望的拉比迦瑪列一世門下。在信主前，掃羅已經是個真誠、熱心的法利賽人，他熟悉聖經，篤信猶太教，而且遵行猶太教的律法；毫不留情地迫害基督徒，追捕那些「褻瀆神」的人。直到在前往大馬士革捉拿基督徒的路上遇見主榮耀顯現，主親自向他說話，這是保羅人生的轉捩點，從此他不單認定主耶穌基督為救主，更將為神所發的熱心，轉移到傳福音的事工上了。

在長達三十五年的傳福音生涯中，保羅曾到過塞浦路斯、小亞細亞、希臘半島等地傳揚福音，徒步約21000公里的路程。在傳福音的歲月中，保羅經歷了疲乏、痛苦、饑渴、寒冷、赤身露體、毆打、監禁、石擊、船壞、海陸的危險，然而他從未放棄過。保羅雖然不是第一位向外邦人傳福音的使徒，但他參與事奉一段時間後，漸漸將焦點集中在外邦人的福音工作上，所以保羅又被稱為「外邦人的使徒」。