得著呂底亞和獄率一家

腓立比是羅馬帝國在馬其頓省設的駐防誠,是個大城,其地理位置在「伊革那田大道」上,是歐亞大陸銜接口,保羅和西拉來到此地,見證福音正式傳進歐洲。

保羅在安息日出城,來到河邊專讓人們禱告的會堂傳福音,在這裡得著一位賣紫色布的推雅推喇婦人──呂底亞。呂底亞是個敬畏神的婦人,她領受了福音,她的家人也跟著領受,並且全都受了水浸。呂底亞向主熱心,很愛使徒,便接待保羅一行人住在她家。

保羅繼續在河邊的會堂傳福音,有一被鬼附著的女僕一直跟著保羅,喊著說:「這些人是至高神的僕人,對你們傳說救人的道。」她跟著保羅這樣喊叫了好幾天,保羅覺得心煩,便起來吩咐那鬼從女僕身上出來。立時,鬼就出來了,女僕恢復了正常。女僕的主人非常不滿,因他利用被鬼附的女僕行法術,賺了不少錢,如今得利的門路沒了,便氣忿叫嚷,又把保羅抓到當地官長前,控訴這猶太人向羅馬人傳異道。官長便吩咐人棍打保羅和西拉,又把他們下在監裡。

半夜,保羅和西拉禱告唱詩讚美神,正唱的時候,突然發生大地震,牢門開了,囚犯的鎖鍊也都鬆開了!獄卒以為囚犯逃跑了,害怕被處死想要自殺,保羅趕忙阻止他,並說:「不要傷害自己!我們都在這裡。」獄卒心裡起了敬畏,戰兢俯伏在保羅和西拉面前,保羅和西拉傳福音給他,又向他的家人傳福音,獄卒一家就信了主,又接待保羅和西拉,洗他們的傷、請他們吃飯,因信主而全家喜樂。

隔天,官長打發人來釋放保羅和西拉,但保羅說:「我們是羅馬公民,並沒有被定,他們卻當眾鞭打我們,又把我們關進牢裏。現在他們想把我們偷偷地送走;這是不行的!叫羅馬官長親自來領我們出去吧!」官長得知保羅是羅馬人,就非常害怕,因羅馬公民有特權,未經審訊是不可定罪的。官長便來勸他們,把保羅和西拉領了出來,並請他們離開腓立比。

保羅和西拉出了監,就往呂底亞家裡,和弟兄們見面,勉勵弟兄們。(徒 十六:11/40)

始祖亞當和夏娃因違背了神的話吃了善惡果,罪就進入了這個世界,痛苦、憂傷、貧窮、軟弱、疾病、災難、死亡……都隨著進入世界。人類相承亞當犯罪的生命而生,因此每個人都有罪性,分為原罪(從亞當來的)與本罪(自己所犯的,細分為不虔與不義兩種。)。罪帶來刑罰、審判與死亡,又使人與神隔絕,人悖逆不信神就是最大的罪。這就如罪是從一人入了世界,死又是從罪來的;於是死就臨到眾人。因為眾人都犯了罪。〈羅五:12〉因為罪的工價乃是死;惟有神的恩賜,在我們的主基督耶穌裏,乃是永生〈羅六:23〉。(詳見本網頁「神國福音-罪」)

使徒

主耶穌復活升天賜下聖靈與人同在,聖靈時代開始。聖靈時代神說話的方式是藉著聖靈吩咐所揀選的使徒說話,所以使徒是受託關切教會的第一等職事,是神奧秘事的管家,是神設立辯明福音的執事,教會必須建造在使徒和先知的根基上,歸附使徒的帶領。你們不再作外人和客旅,是與聖徒同國,是神家裡的人了。並且被建造在使徒和先知的根基上,有耶穌基督自己為房角石。〈弗四:19/20〉神在教會所設立的:第一是使徒,第二是先知,第三是教師,其次是行異能的,再次是得恩賜醫病的,幫助人的,治理事的,說方言的。〈林前十二:28〉並且他們所作的,不但照我們所想望的,更照神的旨意,先把自己獻給主,又歸附了我們(使徒們)〈林後八:5 末句呂振中譯本作:然後獻給我們〉